今年は午（うま）年です。

ところで、干支といえば子供のころ、「漫画日本昔話」で観たお話を思い出すのは私だけでしょうか・・・

昔々の大昔のある年の暮れのこと、神様が動物たちにお触れを出したそうな。

「元日の朝、新年の挨拶に出かけて来い。一番早く来た者から十二番目の者までは、順にそれぞれ一年の間、動物の大将にしてやろう」

動物たちは、おらが一番とて、めいめいが気張って元日が来るのを待っておった。

ところが猫は神様のところにいつ行くのか忘れてしまったので、ねずみ に訊くと、ねずみはわざと一日遅れの日を教えてやった。

猫はねずみが言うのを間に受けて、喜んで帰っていったと。

さて元日になると、牛は「おらは歩くのが遅いだで、一足早く出かけるべ」とて夜のうちから支度をし、まだ暗いのに出発した。牛小屋の天井でこれを見 ていたねずみは、ぽんと牛の背中に飛び乗った。

そんなこととは知らず、牛が神様の御殿に近付いてみると、まだ誰も来ていない。

我こそ一番と喜んで待つうちに門が開いた。とたんに牛の背中からねずみが飛び降り、ちょろちょろっと走って一番になってしまった。それで牛は二番、 それから虎、兎、龍、蛇、馬、羊、猿、鶏、犬、猪の順で着いた。

猫は一日遅れで行ったものだから番外で仲間に入れなかった。それでねずみを恨んで、今が今 でもねずみを追い回すのだそうな。

という内容でした。

ところで、干支という字の由来ですが

干支という字の、干という字　この字は、一と十という字でできています。

支という字は、支店という言葉があるように、分ける、区分するという意味があります。

枝は、木からわかれた、えだでという意味です。
干という字を一と十に分け、一は少ないという意味の陰、十は、多いという意味の陽という意味です。

一と十というのは、反対を現す陰と陽を示しています。

干支というのは、動物の事を意味するのではなく、陰陽と言っている字なのです。。

干支＝干という字を一（陰）と十（陽）に分ける＝陰陽
陰陽というのは、陰陽と呼ばれる物があるわけではなく、男と女、誕生と死、コインの裏表、固いと柔らかいなど、反対、相対的なものを、全て、ひっくるめまして、陰陽という二文字で現したものです。
干支（陰陽）も同じく、反対の干支は、反対のエネルギーを持ち合わせています。

十二支の中でも午年は干支の中で最も陽が強く、干支の中にも、それぞれ、陰と陽との二つの気でできた、五行と呼ばれる、火、水、木、金、土の属性があり、その中の火にあたり、五行の中にもそれぞれ、（兄（え）陽）と、（弟（と)陰）がいまして、兄に当る、干支の中で最も陽の強い生まれとされています。

十二支では七番目になり、子年と正反対の位置になります。
午年は、西暦年を12で割って10が余る年が午の年となります。
午の月は旧暦5月
午の刻は昼の12時を中心とする約2時間。
昼の12時を正午と言うのはこれが由来です
午の方は南の方角です。
午（馬）は「物事が”うま”くいく」「幸運が駆け込んでくる｣などといわれる縁起のいい動物です。

今年一年の皆様のご多幸を祈念いたします。

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